W roku 1794 Tromsø (Tromso) uzyskało prawa miejskie. Jego historia sięga XIII wieku, a z uwagi na startujące z niego ekspedycje polarne zyskało sławę jako "Wrota do Arktyki". To tu aktualnie do portu Tromso (TOS) położonego na zachodnim brzegu wyspy oddalonego od miasta zaledwie 5 km można tanio dolecieć z Gdańska (GDN) linią lotniczą Wizz Air. A warto, bo miasto ma swoją atmosferę. Leży na wyspie Tromsøya (Tromsoya), 350 km za kołem podbiegunowym. Choć położenie może sugerować obejmujący miasto ostry klimat, wpływ Prądu Północnoatlantyckiego sprawia, że jest on raczej łagodny. Od 19 maja do 27 lipca trwa dzień polarny, a od 27 listopada do 19 stycznia noc polarna. Miasto oprócz tradycyjnego zwiedzania było dla mnie miejscem skąd udałem się jeszcze dalej na północ do Longyearbyen, norweskiej prowincji, stolicy Svalbardu.
Svalbard - to norweska prowincja na Oceanie Arktycznym z największą wyspą Spitsbergen. Jej zarządcą jest gubernator, a jego siedziba to stolica Svalbardu -Longyearbyen. Dostałem się tu na pokładzie linii lotniczych Norwegian Air Shuttle docierając w to miejsce z Tromso. Okres września okazał się bardzo łaskawy, bo panujące temperatury w ogóle nie były dokuczliwe. Archipelag posługuje się nazwą "Svalbard" od roku 1925, kiedy to Norwegia objęła zwierzchnictwo nad wyspami. Zmiana nazwy archipelagu, wcześniej nazywanego w całości Spitsbergenem, miała podkreślić ciągłość zwierzchności norweskiej od czasów wikingów. Przyjmuje się, że wyspy te znane były wikingom już wcześniej, a ponowne odkrycie wysp przez holenderskiego odkrywcę Willema Barentsa miało miejsce w roku 1596. Na Spitsbergenie dni polarne (lato polarne) nor. polarsommer występuje w okresie od 20 kwietnia do 26 sierpnia i charakteryzuje się tym, że słońce nie zachodzi. Zaś noce polarne, nor. polarnatt występujące w okresie od 26 października do 15 lutego. Wówczas jest całkowicie ciemno i nie ma różnicy miedzy dniem i nocą. Wtedy słońce jest poniżej horyzontu, ale na niebie widoczne są niebieskie i czerwone smugi światła. Z uwagi na występujące tu właśnie zorze polarne obecnie Svalbard przyciąga rzesze turystów, którzy prześcigają się w uchwycaniu najbardziej spektakularnych widoków. Archipelag to ok. 60% powierzchni pokrytej przez lodowce, a najwyższy jego szczyt mający 1713 m n.p.m. to Newtontoppen.
